內有惡犬？

黃麗芬牧師│香港區主任

　　在漆黑無燈的蜿蜒山路上，私家車左轉右拐，終於到達了半山腰的位置，緩緩地駛入聖經學院的停車場。四周寂靜無聲，只有幾聲蟲鳴，停車場上沒有燈，四周黑黝黝，遠遠看到前方建築物上兩盞昏黃的壁燈，車上的人甫一下車，突然，有動物奔跑的聲音，由遠而近，一隻大狗飛身撲來，用兩隻前爪按住來人的肩膀，與人齊高的狗頭衝著來人張開牠的血盤大口、涎液四飛……

　　十二月初，新任宣教士經過了三十小時的航程，終於抵達了宣教工場。甫一出機場，陣陣熱風吹來，灼熱的陽光灑落，然而新任宣教士仍然穿著那件從原居地而來的 GORE-TEX 厚褸，等候只有一面之緣的宣教同工來接機。正值中午時分，宣教同工駕車在大街小巷中穿梭，一面不停向新任宣教士講解當地的風土民情，一堆資訊，讓人有點昏頭轉向。周圍都在塞車，宣教士有點焦急，因為當天中午要出席一場母親節的宴席。緊趕慢趕，雖然還是遲到了，但總算是能趕上吃點東西。宴席在當地的餐館舉行，是長者團契姊妹發起的聚餐，藉此也邀請一班牧者吃飯，以慰勞他們過去一年的辛勞。新任宣教士適逢其會，初到貴境就經歷了弟兄姊妹的熱情，並蹭了一頓豐盛宴席，但她卻因時差問題而食不下嚥，因陌生而不太投入。

　　然後，資深宣教士帶著新任宣教士在周圍轉一轉，認識當地的人事物，也去了教會參觀，喝了一杯如黑炭水的「咖啡」……在新環境、新人事及時差效應之下，她昏頭轉向，都忘了之後做了什麼；反正很快到了晚上的時候，在山路上奔馳，轉啊轉啊，終於轉到了她未來的居所——山上的神學院宿舍。山路沿途基本上沒有街燈，只有在分岔路轉入民居時，才有寥落昏暗的街燈。經過了一小時的車程，新任宣教士在心中暗暗慶幸，終於可以安頓休息了。怎知，甫一下車，巨犬飛撲而來，前爪壓制著她的身體，狗的頭與她齊高、向她張開大口！她瞳孔擴張、屏住呼吸、僵立原地，心裡的驚恐無法言說。這狗原來只是伸出了牠的舌頭想舔她、歡迎她……。

　　雖然相識的過程較為讓人驚嚇，但後面的日子，人和狗都相安無事，甚至有時會一齊去行山。山路沒有專設的行人路，都是人及車共行一路，看著堅持要行在路中心、心廣體胖、老態龍鍾的年老拉布拉多犬，似乎完全不懼（或無視？）在兩邊疾行而過的車輛；又看到那幾條活潑、有著修長矯健四肢的狗，在斜坡上竄上竄落，新任宣教士卻看得膽戰心驚。新任宣教士每晚都參與餵狗的工作，但看到當地人將冷飯菜汁都倒入狗飯中，宣教士心裡不贊同及感到不適。有一晚，宣教士沒有參與餵狗，一個人呆在房中，突然聽到一名本地傳道同工在走廊上驚呼及驅趕著什麼，打開門詢問，才知原來那隻在她初來乍到時熱烈「歡迎」的狗，因晚上沒見到她，竟違規偷偷潛入了宿舍，根據著氣味找到了宣教士所在之處，並躺在她門外、守候她！曾經叫人懼怕的狗，最後成了她的朋友，還會來守護她。

　　那突然奔來的狗，在最初衝擊著宣教士的情緒及思想，然而，當宣教士願意嘗試與牠們相處，發現牠們原來都很可愛。「異文化」對於新任宣教士來說同樣突然而至，由於與自身文化的差異，往往也會帶來或多或少的不適、恐懼、厭煩、新奇、憤怒、驚惶、疑惑……等等複雜的情緒。但這些並不是不能克服的，關鍵在於宣教士選擇用什麼態度及方式去應對。

　　「理情願向前行」中的「行」，最終指到的是宣教的實踐，宣教士初到工場，總會經歷很多意想不到的事、認識不同的地方及文化風俗、結識很多陌生人、吃很多當地的食物、走從未走過的路、適應和原居地不同的生活方式，還需要突破很多過去的「恐懼」或「限制」。有些宣教士怕狗、有些怕蛇蟲鼠蟻、有些怕骯髒、有些怕吃辣、有些怕駕車、有些怕語言學習、有些對別人的文化有很強抵觸、有些則有強烈的自身文化優越感……各式各樣的害怕，別人給的限制或自己給自己的限制，這些都容易造成某程度的負面情緒，甚至導致與當地人發生衝突矛盾。若能細心觀察、謹慎發問、多反思、開放生命、自我調整、謙卑待人處事，又得當地人包容忍耐的，很大機會能夠「生存」下來，才可以迎接下一個宣教任期；否則可能就是半途而廢、收拾細軟、附帶一堆的宣教傷痕，打道回府。

　　我常常思想「如果」——「如果遇到跨文化困難的宣教士，再堅持一陣子，就一陣子而已，情況會否就很不一樣呢？」我們都好不容易經過了「理情願向前」這五個階段，為何要在「行」中輕言放棄呢？讓我們一同看看本團宣教士——或有在工場三十多年、或在工場五、六年的，他們如何面對及勝過到達工場後的種種掙扎。